En una primicia mundial, científicos capturaron los primeros momentos de una supernova, la muerte explosiva de las estrellas, con un detalle nunca antes visto.
En 2017, a partir de datos registrados por el telescopio espacial Kepler de la NASA, un equipo de astrónomos de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y la NASA registraron el estallido de luz inicial que se ve cuando la primera onda de choque viaja a través de la estrella antes de que explote.
Los investigadores están interesados en cómo cambia el brillo de la luz con el tiempo antes de la explosión. Conocido como la “curva de enfriamiento por choque“, dicho evento proporciona pistas sobre qué tipo de estrella causó la explosión.
Las supernovas se encuentran entre los eventos más poderosos que podemos ver en el cosmos y son importantes porque son responsables de la creación de la mayoría de los elementos que se encuentran en el universo.
Según los expertos, hasta el momento los datos que se tenían estaban incompletos y solo incluían la atenuación de la curva de enfriamiento por choque y la explosión subsiguiente, pero nunca el estallido de luz brillante al comienzo de la supernova.
Puntualizan los astrónomos que este importante hallazgo, dará los datos para identificar otras estrellas que se convirtieron en supernovas, incluso después de que explotaron.