12 de noviembre, Día Mundial contra la Neumonía, fue establecido por la OMS y Unicef, para sensibilizar a la población y a los gobiernos sobre la urgencia de prevenir esta enfermedad, que es causa de más muertes infantiles que cualquier otra infección.
El VSR (virus sincitial respiratorio), es uno de los muchos virus que causan enfermedades respiratorias: De nariz, garganta y pulmones.
Generalmente, se presenta a finales de otoño y principios de la primavera. Con el reciente y aún uso de cubrebocas y el distanciamiento social por el COVID, hubo menos casos de VSR en el 2020.
Empero, una vez que las medidas de seguridad se relajaron con la vacunación en masa, comenzó un incremento en los casos de VSR, durante la primavera del año pasado.
VSR en bebés
Provoca un resfriado que puede ir seguido de bronquiolitis o neumonía. Los síntomas duran, en promedio, entre 5 y 7 días.
Síntomas:
- Fiebre: temperatura de 38°C o más
- Tos (que puede sonar seca o con flema)
- Congestión nasal
- Respiración agitada
- Balanceo vertical de la cabeza al respirar
- Gruñidos rítmicos al respirar
- Sibilancias
- Estornudos
- Goteo nasal
- Irritabilidad
- Falta de apetito
- Respiración con el estómago, tirones entre las costillas o en la parte inferior del cuello. Esta es una clara señal de que al bebé le está costando respirar más de lo normal.
Los bebés que corren un mayor riesgo de contraer una infección grave por VSR tienden a ser:
- Los de 12 semanas o menos, en el momento de inicio de la temporada de VSR.
- Bebés prematuros, de bajo peso al nacer, con enfermedad pulmonar crónica o con ciertos tipos de defectos cardíacos.
- Los bebés con sistema inmunitarios debilitados por enfermedades o tratamientos.
¿El VSR es contagioso?
¡Sí!, se comporta igual a un virus de resfriado común: Se contagia de una persona a otra. Ingresa al cuerpo por la nariz, los ojos o por frecuencia por contacto directo entre las personas a través de saliva, moco o secreción nasal. Así como por manos y objetos sucios.
Un dato relevante, los niños y los adultos pueden contraer VSR varias veces, incluso en la misma temporada.
Por fortuna, solo entre el 1 % y el 2 % de los niños menores de 6 meses de edad con infección por VSR necesitan hospitalización
Pueden necesitar oxígeno para ayudarlos a respirar o una línea IV (intravenosa) para líquidos.
¿Cómo puede proteger a su hijo y a toda la familia contra el VRS?
- ¡Lavándose las manos!, frotándolas durante por lo menos 20 segundos con agua y jabón.
- Limite la exposición de su bebé a aglomeraciones, a otros niños y a personas resfriadas.
- No mande a sus hijos a la escuela ni a la guardería cuando estén enfermos
- Enséñeles a cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar.
- Desinfecte regularmente los objetos y superficies de su hogar y evite exponer a su hijo al humo de tabaco u otras sustancias.