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Desde los sorprendentes y brutales ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre, esta pregunta se ha repetido en todo el mundo: ¿Por qué el espionaje israelí no anticipó los ataques de Hamás?
Para la mayoría de los analistas y comentaristas, es casi imposible que el grupo palestino haya podido planear y ejecutar una operación de tal envergadura sin ser detectada por el formidable aparato del espionaje de Israel; ya que además de los tradicionales informantes infiltrados, incluyen vigilancia electrónica y aérea, con drones y satélites que transmiten imágenes casi permanentes de prácticamente cada metro cuadrado de Gaza además de un sofisticado sistema de inteligencia artificial (IA) para apoyar el procesamiento de semejante masa de información. Y es en este último punto donde se pudo haber originado la omisión
Por lo menos es la sospecha bien fundamentada del veterano ex funcionario del espionaje militar estadounidense Scott Ritter, quien trabajó con la contraparte israelí y la conoce de cerca. En un artículo publicado el 8 de octubre en el sito Consortium News, ofrece una explicación de las más agudas.Según él, no fue tan sólo el espionaje israelí el que no actuó, sino también el de Estados Unidos, como se observa en las declaraciones optimistas del consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, en la semana anterior a los ataques: “La región de Medio Oriente está hoy más tranquila que lo que ha estado en dos décadas. El tiempo que tengo que dedicar hoy a la crisis y al conflicto del Medio Oriente, comparado con cualquiera de mis predecesores desde (los ataques de) el 11 de septiembre (de 2001), es significativamente reducido.”
Para Ritter, el pavoneo de Sullivan parecía una política conjunta estadounidense-israelí que buscaba la normalización de las relaciones entre Israel y el mundo árabe, primero y predominantemente, con Arabia Saudita.
No obstante, observó, tal vez la principal causa del error de Israel haya sido un exceso de confianza en sus capacidades, principalmente la IA. Vale la pena transcribir los párrafos finales de su largo artículo:
Israel perfeccionó el arte de la inteligencia humana contra Hamás, con un histórico comprobado de insertar agentes dentro de la jerarquía que toma las decisiones del grupo.
De la misma forma, la Unidad 8200 (inteligencia electrónica) gastó miles de millones de dólares creando capacidades de recolección de información que saturan cada pieza de datos digitales provenientes de Gaza -llamades de celulares, correos electrónicos y mensajes SMS. Gaza es el lugar más fotografiado del planeta y, entre imágenes de satélites, de drones y de cámaras de vigilancia, se estima que cada metro cuadrado de Gaza se fotografía cada diez minutos.
Esa masa de datos es apabullante para las técnicas normales de análisis de la mente humana
Para compensar esto, Israel creó una enorme capacidad de IA, que convirtió en arma contra Hamás en el corto, pero mortal, conflicto de 11 días con Hamás en 2021, llamado ‘Guardián de las murallas’.
La Unidad 8200 creó varios algoritmos únicos que utilizan inmensas bases de datos derivados de años de recopilación de información de cada fuente posible.
Con el empleo de concepto de aprendizaje de máquina y guerra por algoritmos, que hace décadas integren la línea de frente de la investigación israelí, el espionaje israelí fue capaz de usar la IA, no sólo para seleccionar los blancos, sino también para anticiparse a las maniobras de Hamás.
“Esta capacidad de prever el futuro, por decirle así, ayudó a darle forma a las evaluaciones israelíes sobre las intenciones de Hamás en el periodo anterior a los ataques de Yom Kippur (feriado judaico) de 2023.”Para Ritter, el error descomunal de Israel
Fue “jactarse” abiertamente del papel de la IA en la Operación ‘Guardián de las murallas’,” lo que llevó a Hamas a tomar control del flujo de información recogida por los servicios de información israelíes.Ritter no cree que Hamás haya dejado de usar comunicaciones por celulares y computadoras, lo que, afirma, habría sido una indicación de que el grupo estaría cambiando de métodos, patrón que habría sido percibido por la IA. En lugar de eso, dice, “Es altamente probable que Hamás mantuviera un elaborado plan de despiste de comunicaciones, manteniendo una cantidad de comunicaciones suficiente en cantidad y calidad para evitar ser detectado por la IA y por los analistas israelíes, desviándose de la norma.”Hamás, probablemente, habría mantenido su perfil físico de movilización y de actividades, para satisfacer los algoritmos de la IA israelí, en cuanto al hecho de que no había nada extraño en marcha.
Con esto, afirma Ritter, los israelíes se convirtieron en prisioneros de su propio éxito en la recopilación de información. Al producirse más datos que los que los métodos analíticos establecidos de la inteligencia humana pueden manipular, los israelíes se volcaron a la IA y, debido al éxito de la IA en las operaciones de 2021 contra Gaza, crearon una súper confianza en los algoritmos para propósitos operacionales y analíticos.
Y concluye con una observación que se aplica no sólo a las actividades militares y de seguridad, sino que sirve también como advertencia para la súper confianza en la capacidad de la IA.
Hamás fue capaz de generar un auténtico fantasma en la máquina, corrompiendo la IA israelí y preparándole al pueblo y a los militares israelíes uno de los capítulos más trágicos de la historia de Israel.