¿Síndrome de Diógenes o Trastorno por acumulación? Aunque ambos implican amontonar objetos y a menudo se confunden, sus comportamientos y motivaciones son muy distintos.
Ivette Sosa
El Síndrome de Diógenes es una condición del comportamiento caracterizada por el abandono personal total, el aislamiento social voluntario y la acumulación de basura o desperdicios en el hogar. Suele afectar a personas de avanzada edad que viven solas y existe una falta de higiene extrema, comenta el sicólogo Leopoldo Amaro, en entrevista con diarionoticiasweb.org
Se caracteriza por un aislamiento social extremo y un abandono total de la higiene personal y del hogar. La persona suele vivir en condiciones de insalubridad severa sin sentir vergüenza ni conciencia del problema. A menudo acumulan basura real (desperdicios, restos de comida) de forma caótica.
En tanto, refiere que el Trastorno por acumulación, es una dificultad persistente para desechar objetos debido a una necesidad percibida de guardarlos, independientemente de su valor real.
Acumulan objetos (libros, ropa, recipientes, trastes, cobijas, zapatos, cajas); la casa se vuelve intransitable pero no siempre hay falta de higiene personal, cita el experto.
Aunque ambos implican amontonar objetos, sus comportamientos y motivaciones son muy distintos:
Trastorno por Acumulación: Necesidad emocional
La persona siente una necesidad emocional de guardar objetos por su utilidad futura o valor sentimental. A diferencia del Diógenes, estas personas suelen mantener su higiene personal y pueden socializar, aunque el desorden bloquee el uso de las habitaciones. No acumulan basura por descuido, sino objetos que les cuesta tirar.
El Diógenes acumula desperdicios; el acumulador guarda posesiones que les da una connotación afectiva para llenar vacíos internos o mitigar la ansiedad de perdida. El objeto brinda entonces una falsa sensación de seguridad, para evadir traumas o soledad, aunque ello genere una saturación de espacios vitales, que impide su uso funcional.
El experto en la conducta humana señala que el síndrome de Diógenes se acuñó en 1975, por A.N.G. Clarke, basándose en el filósofo que vivía en un túnel. Un ejemplo clásico es el de los hermanos Collyer, hallados en 1947, bajo toneladas de basura en su mansión.
Mientras que el trastorno por acumulación se reconoció como diagnóstico independiente en 2013, con la publicación del DSM-5. Anteriormente, se consideraba solo un síntoma del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
Riesgos y consecuencias
Así, los objetos llenan habitaciones, pasillos y superficies, creando riesgos de salud o incendio.
Esto afecta las relaciones familiares, el trabajo y la higiene personal, señala el sicólogo Leopoldo Amaro; destaca que a diferencia de un coleccionista, quien acumula no organiza sus pertenencias y suele vivir en el caos. Como está su mente.
Desde la psicología, suele manifestarse como una falla en los mecanismos de adaptación, frecuentemente vinculada a trastornos de la personalidad, demencia o cuadros depresivos graves. Emocionalmente, el paciente suele experimentar:
- Anosognosia: Falta de conciencia sobre su propio estado de deterioro.
- Aislamiento defensivo: Un rechazo voluntario a la ayuda externa por miedo a la pérdida de control.
- Inseguridad profunda: La acumulación actúa como un “muro” físico que brinda una sensación distorsionada de seguridad.
-¿Hay cura o tratamiento para el Síndrome de Diógenes y Trastorno por acumulación?
El tratamiento suele incluir terapia cognitivo-conductual para trabajar el apego a los objetos y mejorar la toma de decisiones. Requieren de tratamiento psiquiátrico o psicológico, de un enfoque multidisciplinario, pues el origen suele ser complejo:
Psiquiátrico: Es esencial para diagnosticar y tratar condiciones subyacentes como demencia, depresión mayor, TOC o psicosis.
En ocasiones, se recetan fármacos para reducir la ansiedad y la impulsividad.
Psicológico: Trabaja la conducta y el apego emocional mediante terapia. La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) es el estándar de oro. Ayuda a la persona a procesar el apego emocional a los objetos y a desarrollar habilidades de toma de decisiones y organización.
La medicación no cura el deseo de acumular, pero estabiliza al paciente para que la terapia sea efectiva.
Recuerda que para obtener asesoramiento o diagnóstico médicos, siempre se debe consultar a un profesional en la materia.