Un masivo asteroide “potencialmente peligroso” y más grande que el edificio más alto del mundo se dará a la tarea de pasar cerca de la Tierra el próximo 4 de febrero, comunicó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
El asteroide, que mide 11.2 kilómetros, es más grande que el edificio Burj Khalifa, que con ocho kilómetros de altura es el más alto del mundo, y pasará a una velocidad de 107 mil 826 kilómetros por hora a sólo 4.1 millones de kilómetros de la Tierra.
El asteroide “2002 AJ129” fue descubierto en 2002, año desde el cual se le sigue la pista y se conoce su trayectoria con “gran precisión”, por lo que son capaces de predecir su paso cercano a la Tierra, algo que sucede casi a diario con otros más pequeños y que pasan mucho más cerca que este, señaló Chodas.
A causa de su gran alcance y tamaño, la NASA lo calificó dentro del rango de “potencialmente peligroso”, pero es uno de los más de mil asteroides y cometas que los científicos conocen actualmente en esa categoría.
Técnicamente el tamaño del asteroide es desconocido y se ha estimado de acuerdo a la reflectividad típica, lo que en parte ha hecho que su sobrevuelo esté llamando la atención de los científicos y el público.
De acuerdo con las clasificaciones de la NASA, cualquier asteroide o cometa cuya trayectoria se pronostique dentro de las 0.05 Unidades Astronómicas o menos de ocho millones de kilómetros de la órbita de la Tierra y que tenga un tamaño de al menos 30 metros o más, se considera “potencialmente peligroso”.
Aunque el “2002 AJ129” está lo suficientemente lejos de la órbita de la Tierra como para colisionar, los científicos planean continuar observando de cerca la roca y otras similares utilizando el Telescopio de Radio Goldstone en California y otro telescopio en Arecibo en Puerto Rico.
